Connaissez-vous l’origine de votre prénom ?
Je ne parle pas de son étymologie ni de son histoire à travers le temps.
Il s’agit de vous.
Votre prénom est porteur de sens
Un prénom est imprégné d’une époque, d’une classe sociale, d’une religion, d’un territoire. Il résulte d’une attirance pour des sonorités, du souhait d’une cohabitation harmonieuse avec le ou les noms de famille. Mais il y a plus que cela.
Votre prénom vous désigne de manière singulière, même si vous le partagez peut-être avec d’autres personnes. Élément fondamental de votre identité, il en est la façade sociale.
Un enfant à venir est pensé, voire rêvé. Son histoire débute avant sa naissance, porteuse du désir inconscient de ses parents. Son prénom, bien qu’impalpable, est chargé d’un poids symbolique ou émotionnel fort.
Portez-vous plusieurs prénoms ? Savez-vous qui les a choisis, et pourquoi ? Était-ce ceux de vos ancêtres ? La question est de savoir dans quelle histoire, dans quelle lignée on a souhaité vous inscrire.
Le sens du prénom questionné par l’entretien biographique
Lorsque la question sur l’origine du prénom s’invite pendant l’entretien biographique, chaque réponse est unique. J’en partage avec vous quelques-unes, anonymisées, parfois illustrées d’exemples, et avec une absence d’exhaustivité assumée.
« Ma mère est tombée enceinte après de longues années d’accompagnement médical. À ma naissance, c’est tout naturellement qu’elle a choisi de m’appeler Victoire. » L’annonce au grand jour d’un succès remporté dans un combat pour la vie.
Souvent, les parents souhaitent placer l’enfant sous la protection d’un être spirituel. Ainsi, Marie, d’origine catholique, est le prénom féminin le plus donné au monde (1), avec ses nombreuses déclinaisons : Marie-Thérèse, Anne-Marie…
J’entends aussi qu’entre plusieurs prénoms, le choix est guidé par l’intuition de la mère. Porteur d’une énergie qui lui est propre, le prénom est ressenti par la mère comme étant ou non en accord avec l’enfant qu’elle porte.
Les traditions familiales inscrivent l’enfant dans une lignée, une histoire générationnelle. « Nous ne naissons jamais seuls », écrit Thibault de Montaigu qui nous entraîne dans son enquête sur sa lignée paternelle au fil des pages de Cœur (2). On y découvre qu’il porte, comme deuxième prénom, celui de son arrière-grand-père, Louis. Louis, inscrit sur le registre de l’état civil, par son propre père qui aurait oublié la coutume voulant que les ainés de la famille soient nommés Henri. Acte d’un père qui révèle son désir inconscient de prolonger le souvenir de cet aïeul à travers l’identité de son fils.
Le choix d’un prénom faisant référence à une icône que l’on admire illustre le vœu de revêtir l’enfant des qualités médiatisées de la célébrité. Ainsi, le prénom Brigitte a connu une envolée en 1959, période de l’apogée de Brigitte Bardot. Quant à la chanson Nathalie (3), son immense succès auprès du public en 1964 a entraîné un pic de popularité pour le prénom Nathalie, le plus choisi pour les fillettes françaises nées en 1965 et 1966.
Votre prénom vous a peut-être été donné en hommage à un être qui a marqué durablement l’un de vos parents. De manière positive. Comme cet homme portant le prénom d’un compagnon de résistance de son père. Rarement négative. C’est pourtant l’explication de l’origine du prénom de l’autrice Irène Frain, qu’elle raconte dans La fille à histoires (4). Après un déni de grossesse et en l’absence du père à la naissance de leur fille, la mère d’Irène lui donne le prénom du premier amour de son mari. Elle avait développé une jalousie pour cette femme, la seule que son mari n’ait jamais aimée. Ce choix signe un acte de vengeance, cette enfant étant donnée comme morte à sa naissance. Irène n’aurait pas dû survivre.
Et puis, il y a ceux qui ne se sont pas posés la question. Ils vivent avec leur prénom sans avoir la conscience qu’il est porteur de sens. Parfois, ils s’inventent l’histoire de leur prénom. Ils construisent un récit autour de son origine à partir de suppositions. Avec le temps, cette histoire se renforce d’indices, de signaux qu’ils interprètent pour venir corroborer cette mythologie personnelle.
Enquêter sur votre prénom
Vous êtes-vous demandé pourquoi vous portez ce ou ces prénoms ? Parfois, un simple appel téléphonique peut vous éclairer, vous aider à aligner vos croyances avec la réalité.
Enquêter sur le choix de votre/vos prénoms vous renseignera sur la place que l’on vous a attribuée au moment de votre entrée dans la vie, sur votre contexte familial, sur le poids des générations et les transmissions de lignée.
Cette enquête vous révèlera une partie de vous-même. Et elle vous offrira la liberté d’adopter votre prénom, de l’incarner pleinement, ou bien de l’écarter pour vous construire différemment de ce que l’on a choisi pour vous. Et peut-être de vous apaiser.
Alors, que raconte votre prénom ?
(1) Stéphanie Rapoport et Claire Tabarly, L’Officiel des prénoms 2023 – First, 2022
(2) Thibault de Montaigu, Cœur – Albin Michel, 2024
(3) Nathalie, 1964 – auteur : Pierre Delanoë, compositeur et interprète : Gilbert Bécaud
(4) Irène Frain, La fille à histoires – Editions du Seuil, 2017
